Ich wurde 1959 in einer Familie mit drei Schwestern und einem Vater, der bei der Marine war, geboren. Wir fünf Frauen – meine Mutter, meine Schwestern und ich – verbrachten viel Zeit miteinander. Wir waren eine Familie der Mittelschicht, die gut über die Runden kam, aber nicht Unsummen für Kleidung und Luxusartikel ausgeben konnte. Meistens bekam ich die alten Kleider meiner Schwestern, die ich hasste, weil ich mich darin nicht wohlfühlte, und schon gar nicht in den alten. Ich wollte kein Mädchen sein, ich wollte ein Junge sein (vielleicht beeinflusst von meinem Vater, der verzweifelt ausrief, als ich geboren wurde: „Schon wieder ein Mädchen?!“). Und schon früh wollte ich Hosen tragen, was meine Mutter mir nur mit einem Rock darüber erlaubte. Man muss Kompromisse eingehen… Meine älteste Schwester stritt sich mit meiner Mutter darum, eine Jeans kaufen und tragen zu dürfen – und gewann schließlich! Mit elf Jahren bekam ich endlich meine erste Cordjacke und -hose. Sie war altrosa, und ich war überglücklich mit meinem neuen Outfit! In der High School trug ich enge Schlaghosen, die man im Liegen anziehen musste, darüber ein indisches Midikleid und bemalte Holzschuhe. Hauptsache, es war auffällig und rebellisch. Viele trugen irgendwann mal diese Holzschuhe, und sie machten so viel Lärm auf den Fliesenböden der Schule, dass sie verboten wurden. Gebrauchte Pelzmäntel waren auch sehr beliebt. Wir gingen auf Flohmärkte und kauften uns einen muffig riechenden schwarzen Mantel mit riesigen Kragen und abgenutztem Pelz. An der Theaterschule änderte sich der Stil erneut. Jetzt durften wir keinen echten Pelz mehr tragen, also kaufte ich mir einen Leopardenmantel aus Kunstpelz und einen roten Fedora-Hut. Die Leute auf der Straße riefen mir immer noch „Tierquälerin!“ hinterher. Im Pub nahmen mir die Leute meinen Hut weg, setzten ihn sich selbst auf und gingen weg, sodass ich ihn nicht zurückbekam. Sehr ärgerlich. Damals, als man auffällige Kleidung trug, war das nicht wirklich akzeptiert, aus Neid oder weil man dachte: „Wie kannst du es wagen, aufzufallen?“, was in den Niederlanden eine weit verbreitete Einstellung ist. Man wollte einfach nicht aus der Masse herausstechen. Ich hatte immer meinen eigenen Stil, aber in meinen Vierzigern und Fünfzigern wurde ich etwas zurückhaltender. Mir wurde klar, dass unsere Kleidung Ausdruck unseres Selbstbildes ist, und besonders Frauen in ihren Fünfzigern haben oft Schwierigkeiten mit ihrem Körper, ihrem Selbstbild und den Veränderungen in den Wechseljahren. Ich habe das auch erlebt und musste Selbstzweifel, depressive Verstimmungen und Wechseljahresbeschwerden durchstehen. Ich habe viel Unterstützung erfahren und mir wurde immer bewusster, welche Lügen uns darüber erzählt werden, wie wir als Frauen zu sein haben und wie wir von gesellschaftlichen Anforderungen und Normen erdrückt werden. Jetzt bin ich in meinen Sechzigern und fühle mich vitaler denn je, trotz einiger gesundheitlicher Probleme, die behandelt werden müssen. Aber die Freude, die Verspieltheit und der Elan sind zurück (sie waren nie ganz weg, nur nicht voll ausgelebt), und die Freude an meiner Kleidung ist der Grund, diese Plattform zu gründen und Frauen zu ermutigen, sich selbst zu tragen. Es gibt keine Regeln! Es geht nicht um äußere Normen, denn die schränken uns meistens ein. Trau dich, dein wahres Ich zu zeigen, und ja, es gibt Körperformen zu berücksichtigen, aber es gibt keine Grenzen, wie du mit dem experimentieren kannst, was du bereits hast, aussortieren oder neu kaufen möchtest. Wir verändern uns, unser Selbstverständnis verändert sich und damit auch unser Kleidungsstil. Es ist ein wunderbares Abenteuer, sich selbst in seinem Ausdruck neu zu entdecken!